Glândulas salivares são aquelas responsáveis pela produção de saliva. Elas estão espalhadas pela cabeça em locais estratégicos, como na região anterior às orelhas – onde ficam as glândulas parótidas, na região logo abaixo da mandíbula – onde estão as glândulas submandibulares e ainda abaixo da língua – onde se encontram as glândulas sublinguais. Juntamente a estas, cerca de 1000 outras pequenas glândulas salivares estão espalhadas por toda a boca, constituindo as principais fontes de produção salivar.
As glândulas salivares podem ser acometidas por doenças, assim como qualquer parte do nosso corpo. Às vezes, a origem da doença é inflamatória, como por exemplo a caxumba, que acontece por infecção viral. Outras vezes, a origem é por obstrução dos canais de drenagem das glândulas, levando à necessidade de procedimentos cirúrgicos. Por fim, as glândulas salivares também podem ser acometidas por tumores. Porém, os tumores nessas glândulas são raros e, quando ocorrem, sua representação é de 90% dos casos considerados benignos.
Entre os sinais e sintomas de alerta para doenças das glândulas salivares, destacamos o aumento de volume, dor no local, mudanças na cor da mucosa para avermelhada e a saliva espessa ou com presença de pus.
O tratamento de qualquer acometimento das glândulas salivares vai depender da causa. Nos casos de infecções virais, ele é feito através do uso de anti-inflamatórios ou de antibióticos; nos casos de obstrução, remove-se, cirurgicamente, o causador da obstrução. Para o tratamento de tumores, na quase totalidade dos casos a cirurgia é a principal escolha, mas pode haver necessidade de associar radioquimioterapia para os casos de tumores não benignos.
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