Estima-se que no Brasil são diagnosticados mais de 10 mil novos casos de câncer de cabeça e pescoço todos os anos, sendo os cânceres de laringe, língua e lábios os de maior ocorrência. O câncer de cabeça e pescoço pode comprometer algumas funções importantes como falar, alimentar-se, respirar ou mastigar, trazendo prejuízos à qualidade de vida do indivíduo acometido. Pensando nisso, preparamos um texto para que você fique por dentro das principais causas, sintomas, tratamentos e de métodos preventivos do câncer que atinge a cabeça e o pescoço.

• Primeiro, queremos que você entenda que câncer de cabeça e pescoço são todos os tumores que atingem as cavidades nasal e oral, os seios da face, a laringe, a faringe e as glândulas salivares. São tumores diferentes entre si, mas que fazem parte de um mesmo grupo de ocorrência – a cabeça e/ou o pescoço. A partir dessa informação, trouxemos alguns fatores relacionados a esses cânceres:
  os indivíduos mais atingidos são do sexo masculino, em idade entre 50 e 70 anos;
• é o 5o tipo mais comum de câncer no mundo;
• a maioria dos casos de câncer de cabeça e pescoço se inicia em ambientes mucosos ou úmidos, como boca, garganta e interior do nariz;
• os principais fatores de risco para o desenvolvimento destes cânceres são tabagismo e alcoolismo. Aqui cabe um alerta: indivíduos que fazem uso regular de cigarro e álcool estão 20 vezes mais propensos a desenvolverem câncer de cabeça e pescoço. Outros fatores de risco são infecção por HPV, exposição à radiação, má higiene bucal e alimentação rica em gorduras.

Como sinais de alerta, quando 2 ou mais sintomas relacionados abaixo estiverem presentes e se persistirem por um período de mais de 3 semanas, é importante procurar um médico:

• Feridas que sangram e/ou demoram para cicatrizar;
• Manchas brancas ou escuras na boca;
• Sangramento nasal;
• Dificuldade de engolir;
• Nódulos visíveis ou palpáveis no pescoço;
• Dores intensas de cabeça e/ou ouvido;
• Rouquidão persistente.

O tratamento para cada caso dependerá do estágio em que a doença se encontra, a localização do tumor e o comprometimento ou não de outras estruturas. Cirurgia, quimioterapia e radioterapia são as opções terapêuticas principais, mas além do cirurgião de cabeça e pescoço, do oncologista e do radioterapeuta, toda uma equipe multidisciplinar estará envolvida nos cuidados do paciente com câncer de cabeça e pescoço: dentistas, fonoaudiólogos, fisioterapeutas, psicólogos, nutricionistas e enfermeiros.

A melhor forma de prevenir o câncer de cabeça e pescoço é abandonar os fatores de risco, especialmente cigarro e álcool. Mas ao adotar hábitos saudáveis de vida, como uma alimentação balanceada e prática regular de exercícios, você previne o surgimento destes e de outros cânceres, bem como de outras doenças sistêmicas.
Ainda tem dúvidas sobre o assunto? Os profissionais da NICAP estão à disposição para tirar suas dúvidas.

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